Thức ăn đường phố chính là mối nguy hại tới sức khỏe, tính mạng người tiêu dùng, thậm chí là cả cộng đồng. Những nguy cơ dẫn đến ngộ độc thực phẩm và các bệnh truyền qua thực phẩm:
- Người bán hàng thường hạn chế kiến thức cơ bản về vệ sinh an toàn thực phẩm.
- Sử dụng nguyên liệu loại rẻ tiền, không rõ nguồn gốc, thức ăn dễ biến chất làm ảnh hưởng sức khỏe người tiêu dùng.
- Việc bày bán không đảm bảo vệ sinh an toàn thực phẩm và vệ sinh môi trường (cung cấp nước sạch, xử lý rác, chất thải, công trình vệ sinh...).
- Việc bảo quản, chế biến thức ăn đường phố cũng thường không bảo đảm, nguyên liệu thường dễ bị nhiễm vi sinh vật.
- Dụng cụ chứa thức ăn không đạt tiêu chuẩn, thức ăn phần lớn không được che đậy, hoặc che đậy sơ sài.
- Các địa điểm bày bán thức ăn phần lớn được đặt ngay trên mặt đất, gần với cống rãnh, hố ga, nhà vệ sinh công cộng, bệnh viện, đường sá, vỉa hè nhiều bụi bặm, khói xe…
Hoạt động kinh doanh thức ăn đường phố cũng khó kiểm soát. Mối nguy cơ cho sức khoẻ cộng đồng là rất lớn (ngộ độc thực phẩm, các bệnh lây truyền qua thực phẩm). Không những thế, nó còn ảnh hưởng tới cảnh quan và văn minh đô thị.
Người tiêu dùng hãy là người tiêu dùng thông thái, chỉ ăn, mua đồ ăn ở những địa chỉ tin cậy, bảo đảm vệ sinh an toàn thực phẩm; nói không với những hàng rong không che đậy, quán vỉa hè ẩm thấp, bụi bặm, gần cống rãnh, thiếu nước sạch…