Các cụ trong làng kể lại rằng ngày xưa khi vua Lý Nhân Tông đã vi hành đến khu vực làng Ngôi và Ngài đã nhìn thấy tường của con gái công chúa con vua Thủy Tề và Ngài đã đem lòng yêu thương. Nhưng do âm dương cách trở hai người không đến được với nhau, khi trở về nhà Ngài đã đặt tên ngôi làng này chuyển tên thành làng An Viên - tức là mối an duyên không thành và yên lành ra đi như thế. Và mỗi năm dân làng lại tổ chức bơi trải để tưởng nhớ đến điều này.

Mỗi tổ dân phố có ít nhất là bốn đội tham gia: đội thanh niên, đội trai đinh, đội phụ nữ và đội người già. Trai đinh và thanh niên đua ba vòng, đội phụ nữ và đội người già thì đua hai vòng. Một chải có mười sáu người bơi chính, ngoài ra có thêm ba người nữa: một người phụ trách lái chèo ở phía cuối thuyền, một người ở đầu thuyền giữ nhịp và một người phụ trách tát nước.